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Pense num churrasco no jardim ou num banho de imersão à luz das velas. O que têm estes momentos em comum? Precisam de um isqueiro. Na escola, ensinam-nos a história dos presidentes, das batalhas, dos reis e dos loucos, mas porque nunca a história do isqueiro? A sua curiosidade está agora oficialmente justificada!
Cronologia
Os isqueiros e os acendedores desempenharam um papel importante na publicidade, na tecnologia e até nas guerras mundiais. Eis um breve resumo do seu percurso. Primeiro, a era paleolítica. O Homo erectus descobriu o fogo. Foi um momento histórico, que influenciou consideravelmente a sobrevivência de toda a nossa espécie e, finalmente, a criação do isqueiro em 1805.
O primeiro isqueiro foi criado por um químico francês chamado Jean-Louis Chancel. Era difícil de acender e libertava vapores fortes e náuseabundos quando a cabeça finalmente se inflamava, mas, ainda assim, abriu caminho para o futuro dos isqueiros.
Em 1823, Johann Wolfgang Döbereiner inventou o primeiro isqueiro, conhecido como a “lâmpada de isca de Döbereiner”.
Não se parecia em nada com os isqueiros que usamos hoje e era também difícil de utilizar e muito perigoso.
Em 1826, o inglês John Walker desenvolveu um fósforo que funcionava por fricção. Nunca obteve uma patente para esta invenção. Outro fabricante de fósforos chamado Samuel Jones pegou então na sua ideia e comercializou-a sob o nome de Lucifers alguns anos mais tarde.
Em 1892, a caixa de fósforos foi patenteada nos Estados Unidos por Joshua Pusey. A Diamond Match Company comprou depois esta patente e começou a vender fósforos à escala nacional.
Em 1902, os primeiros fósforos de marca foram criados pela Pabst Brewing Company em Milwaukee. As empresas agroalimentares já não utilizam tanto os fósforos hoje em dia, mas continuam a ser muito apreciados pelos colecionadores.
Carl Auer von Welsbach patenteou em 1903 o ferrocério, uma liga metálica sintética que produz uma faísca brilhante e muito quente quando é percutida. Esta liga, conhecida como pederneira ou pedra de isqueiro, tornou os isqueiros portáteis.
Em 1910, o primeiro isqueiro de luxo foi apresentado por Louis Aronson, fundador da Ronson Lighters. Este isqueiro, chamado Pist-O-Liter, assemelhava-se muito a uma pistola com um cano longo, cujo gatilho acendia a chama.
Casquilhos de balas
Em 1914, durante a Primeira Guerra Mundial, foram fabricados isqueiros a partir de casquilhos de balas. Estes isqueiros eram mais discretos do que os fósforos, conhecidos por produzirem uma faísca massiva que revelava a posição de um soldado na escuridão. Eis uma réplica disponível na nossa loja.
Em 1926, o primeiro isqueiro automático, o Banjo, foi desenvolvido pela Ronson Lighters. Era prateado, de forma invulgar, e ostentava um slogan muito popular: “Push, it’s on ; Release, it’s off.”
Em 1928, um fabricante de isqueiros chamado Colibri inventou o isqueiro semiautomático. Estes isqueiros ainda estão presentes no mercado hoje em dia e servem principalmente para acender charutos.
Zippo
Em 1932, a marca Zippo foi criada por George Blaisdell na Pensilvânia. Zippo tornou-se uma marca emblemática, ainda hoje tão forte como sempre.
Em 1940, os isqueiros a gás conheceram um novo fôlego de popularidade. Eram considerados uma alternativa mais limpa ao ferrocério, pois não deixavam um sabor desagradável no tabaco.
Em 1941, os Zippo espalharam-se durante a Segunda Guerra Mundial. Isso permitiu-lhes afirmar-se e tornar-se um isqueiro de marca fiável e reconhecido.
Em 1950, a Zippo começou a propor isqueiros personalizados a diversas empresas, clubes e equipas desportivas. Estes objetos publicitários conheceram um grande sucesso, que perdura até hoje.
Fim da década de 1950
Os isqueiros piezoelétricos surgiram pela primeira vez. Funcionavam graças a um martelo de mola que percutia cristais de quartzo para criar uma faísca.
Em 1961, a empresa francesa Feudor inventou o primeiro isqueiro descartável. Foi batizado de Le Bâton, até que a Gillette o comprou e o renomeou Le Criquet.
Décadas de 1960 – 1970
Os soldados da Guerra do Vietname gravavam nos seus Zippo lemas pessoais e motivos que refletiam as suas crenças e valores. Um veterano deve mesmo a sua vida ao Zippo que trazia no bolso, que travou uma bala!
Em 1973, foi inventado o primeiro isqueiro descartável BIC. Era então a opção mais económica do mercado, mas só estava disponível em algumas cores.
Em 1996, a BIC apresentou a pedra de segurança. Este dispositivo de segurança para crianças reduz o risco de acidentes relacionados com a utilização de um isqueiro.
Em 2002, o BIC de bico longo foi lançado com função para churrasco. Esta ferramenta prática também é adequada para acender velas, especialmente quando o pavio está quase consumido.
Em 2013, para celebrar o seu 40.º aniversário, a BIC organizou o concurso “Best of You” para os seus fãs fiéis. O concurso convidava o público a conceber os seus próprios isqueiros, e as 11 melhores criações integraram a série de aniversário dos 40 anos da BIC.
Em 2016, foi lançada uma campanha de financiamento para um isqueiro elétrico concebido pelo nova-iorquino Mark Pauling. Este isqueiro funciona graças a um íman interno e a um arco elétrico.
Em 2019, os isqueiros conheceram uma transformação adaptada à era digital. Os modelos apresentados acima carregam-se por USB e ostentam grandes ecrãs LED na parte frontal.
Quando foi descoberto o fogo?
É impossível falar da história dos isqueiros sem evocar primeiro o fogo. A maioria dos especialistas pensa que o fogo foi descoberto pelo Homo erectus há entre 230 000 e 1,7 milhões de anos. Estes primeiros hominídeos criavam o fogo esfregando pedras ou pedaços de madeira uns contra os outros.
Foi um gesto simples, mas cujo impacto foi monumental na sobrevivência de toda a humanidade. O fogo permitiu aos primeiros homens instalar-se em regiões mais frias, preparar refeições mais saudáveis, manter os predadores à distância e, finalmente, viver muito mais tempo.
Hoje, já não precisamos de pedras para criar fogo. O combustível, o oxigénio e uma fonte de calor ou uma fonte de ignição combinam-se no isqueiro, permitindo-lhe criar uma chama com um simples gesto. É bastante incrível!
Quando foram inventados os fósforos?
Os primeiros
fósforos foram inventados em Paris em 1805 pelo químico francês Jean-Louis Chancel. Eram difíceis de acender e, uma vez inflamados, libertavam vapores odoríferos que subiam diretamente para o rosto do utilizador.
Os fósforos conheceram muitas evoluções ao longo dos anos seguintes.
Primeiro, o químico e farmacêutico inglês John Walker criou os “Friction Lights“, fósforos que só se inflamavam após fricção em papel de lixa. Depois vieram os “Lucifers“, cópia quase exata dos fósforos de Walker e igualmente perigosos.
Finalmente, os fósforos de fósforo branco revelaram-se extremamente tóxicos. No final do século XIX, produziam vapores
tóxicos, podiam facilmente explodir e até mutilar os operários encarregados de os fabricar. Felizmente, estes fósforos foram proibidos nos Estados Unidos em 1910.
Hoje, os fabricantes de fósforos utilizam materiais e métodos muito mais seguros para produzir os seus artigos. Ainda vemos fósforos utilizados com toda a segurança como presentes, lembranças de restaurante e objetos publicitários.
Quando foram inventados os isqueiros?
Um químico alemão chamado Johann Wolfgang Döbereiner inventou o isqueiro em 1823. Foi chamado de Feuerzeug, ou lâmpada de Döbereiner, e funcionava graças a ácido sulfúrico, zinco e hidrogénio.
Escusado será dizer que esta mistura não era exatamente isenta de perigo. A lâmpada de Döbereiner era conhecida por se inflamar espontaneamente, em particular se fosse exposta a temperaturas elevadas. Era também bastante difícil de utilizar.
Isso não impediu, contudo, que as pessoas quisessem desfrutar facilmente de uma chama, e no final da década, estimava-se em 20 000 o número de lâmpadas de Döbereiner em uso na Europa. Isso abriu caminho a outros fabricantes que procuravam melhorar a conceção dos isqueiros.
Quem inventou os isqueiros de pedra?
A invenção dos isqueiros de pedra é atribuída a um cientista austríaco chamado Carl Auer von Welsbach. Patenteou em 1903 o ferrocério, que ficou conhecido como pedra de isqueiro. O ferrocério é uma liga metálica fabricada pelo homem, produzindo uma faísca de um branco brilhante, enquanto a pederneira é um mineral de quartzo duro, historicamente utilizado para acender o fogo. São duas coisas muito diferentes, mas os isqueiros que utilizam o ferrocério foram, ainda assim, comercializados como “isqueiros de pederneira” entre 1910 e 1930.
Curiosamente, esta confusão persiste ainda hoje! Pode continuar a comprar isqueiros ditos “de pedra”, mas tenha em mente que, na realidade, não utilizam pederneira para criar a faísca.
Quem inventou os isqueiros Zippo?
George Blaisdell inventou o primeiro Zippo em 1932, em Bradford, na Pensilvânia. O Zippo beneficiou de uma garantia vitalícia, e a sua chama resistente ao vento deu-lhe uma vantagem sobre os seus concorrentes.
O design do Zippo evoluiu muito pouco desde o seu lançamento.
A única diferença é que os primeiros modelos eram fabricados em latão, mas após a Segunda Guerra Mundial, começaram a ser produzidos em aço fendido preto devido à escassez de metal. Cada Zippo traz também um código de data gravado sob o isqueiro, o que contribuiu para o tornar um objeto de coleção. Com efeito, cerca de 21% dos proprietários de Zippo consideram-se colecionadores.
Um Zippo bem concebido continua a ser, ainda hoje, um símbolo de estatuto social. Os soldados transportam um adornado com a insígnia da sua unidade, as empresas utilizam-nos para fins publicitários e as equipas desportivas vendem-nos nos seus estádios!
Quando chegaram ao mercado os isqueiros BIC?
O primeiro isqueiro BIC foi lançado em 1973. Estava disponível em cinco cores lisas e vendido a um preço muito baixo. O isqueiro BIC foi uma resposta direta ao isqueiro Cricket da Gillette, que era então o único isqueiro descartável do mercado.
A fiabilidade, o lado económico e as características de segurança do isqueiro BIC, associados à sua campanha de marketing engenhosa “Flick My BIC”, tornaram-no imediatamente um sucesso. A BIC detinha, de facto, cerca de 65% do mercado dos isqueiros descartáveis na década de 1970. Isso ofereceu-lhe, posteriormente, ainda mais oportunidades, como o lançamento em 2002 dos isqueiros multiusos para churrasco.
Os isqueiros BIC existem hoje numa grande variedade de cores e estilos imagináveis.
Porque se utilizam isqueiros em concertos?
Desde o famoso festival de música Woodstock em 1969, o isqueiro é tido em alta estima e erguido com orgulho durante os concertos. A cantora folk Melanie Safka interpretou a sua canção “Lay Down (Candles in the Rain)” sob um aguaceiro. Os fãs apreciaram particularmente o facto de ela ter levantado o seu isqueiro para a ajudar a ver o palco.
Hoje, as pessoas acendem mais a lanterna do seu telemóvel do que o seu isqueiro, mas a emoção continua a ser a mesma.
Luzes iluminam o céu em cada concerto, independentemente do género musical!
Porque gostamos dos isqueiros
Os isqueiros não são apenas úteis, são também pessoais. Algumas pessoas mantêm-nos sempre consigo e têm um isqueiro específico que fazem questão de utilizar. Pode tratar-se de um Zippo personalizado com uma mensagem, ou de um simples e velho BIC na sua cor preferida. Seja como for, há algo de especial em segurar uma chama entre as mãos!
Canções para um ambiente suave
Prepare o seu isqueiro ou a luz do seu telemóvel assim que ouvir estes temas emblemáticos! Eis as melhores canções para acender um isqueiro:
“Bohemian Rhapsody”, Queen
“Imagine”, John Lennon
“Stairway to Heaven”, Led Zeppelin
“Dust in the Wind”, Kansas
“Purple Rain”, Prince
“My Heart Will Go On”, Celine Dion
“Hotel California”, Eagles
“Dream On”, Aerosmith
“I Want to Know What Love Is”, Foreigner
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